Calculadora de seccion de cable: Convertir AWG a mm2 para proyectos de camper

Hace dos semanas ayude a un amigo a recablear su Sprinter despues de que una "simple" mejora del frigorifico fundiera las fundas de los terminales. Habia seguido una tabla de un foro pensada para cableado domestico, no para furgonetas de 12V, y su cable de 12 AWG perdia casi el 14% del voltaje antes siquiera de llegar al compresor. Una vez que introdujimos los numeros reales en VoltPlan y pasamos a cable de 6 mm2, el frigorifico consumia exactamente lo que indicaba la etiqueta y los cables se mantenian frios al tacto.

Lo fundamental: Siempre calcula primero los amperios, la distancia de ida y vuelta y la caida de tension aceptable, luego elige la seccion mas pequena que cumpla esos objetivos tanto en AWG como en mm2 para que cada fusible, disyuntor y terminal de tu proyecto coincidan.

Un armario electrico limpio te recuerda lo que buscas antes de cortar cobre.

Por que los aficionados necesitan un metodo repetible

Los proyectos de camper y barco rara vez siguen los diagramas limpios que ves en los catalogos. Pasas cables por detras de armarios, los estiras por debajo del suelo y empalmas mejoras meses despues. Eso significa:

• La caida de tension importa mas que las especificaciones de laboratorio perfectas. Incluso una perdida de 0,5V puede apagar un inversor LiFePO4 o atenuar las tiras LED.
• Los componentes a menudo mezclan estandares. La hoja de datos del regulador solar lista los terminales en mm2, tu bobina de cable esta en AWG, y los bloques combinadores europeos solo aceptan puntas de cable dimensionadas en milimetros cuadrados.
• Las agencias de seguridad siguen actualizando sus directrices para embarcaciones pequenas. En lugar de memorizar una regla diferente cada ano, necesitas un proceso rapido que funcione para cada circuito.

Si puedes multiplicar, dividir y medir distancias con una cinta metrica, puedes dimensionar cables como un profesional, sin titulo de ingenieria electrica.

Paso 1: Captura la carga real

Empieza listando cada dispositivo en el circuito. Consulta manuales, mira etiquetas o usa una pinza amperimetrica si el equipo ya esta funcionando.

1. Corriente continua: Cualquier cosa que funcione mas de 10 minutos se mantiene en su consumo impreso. Multiplica por 1,0.
2. Corriente intermitente: Motores, bombas y compresores tienen picos al arrancar. Multiplica por 1,25 para dejar margen.
3. Margen futuro: Si sabes que viene un segundo frigorifico o ventilador, anade sus amperios ahora. El cable es mas barato que desmontar armarios despues.

Ejemplo: Un frigorifico DC a 5,0A continuo y dos zonas de tiras LED a 1,5A cada una -> 5,0 + 1,5 + 1,5 = 8,0A de carga. Anade un 25% de factor de pico si el compresor del frigorifico es problematico en dias calurosos -> 8,0 x 1,25 = 10A de corriente objetivo.

Para mas contexto sobre la estimacion de cargas de electrodomesticos, revisa Conceptos basicos del sistema electrico de 12V donde desglosamos los consumos comunes en campers.

Paso 2: Mide la longitud del tramo

La caida de tension se basa en la distancia de ida y vuelta (ida y retorno). Pasa un hilo por el camino exacto que planeas para el cable, midelo en pies o metros, luego duplicalo.

• Los desvios verticales, bucles de goteo y holgura de servicio cuentan.
• Para mazos DC agrupados, usa el conductor mas largo del mazo como referencia.
• Anota ambas medidas: pies para tablas AWG, metros para conversiones a mm2.

Ejemplo: El recorrido bateria a inversor serpentea 1,5 m subiendo por el armario, 1 m hacia adelante y 1,2 m bajando al inversor. Total de ida = 3,7 m. Ida y vuelta = 7,4 m (24 ft).

Paso 3: Establece tu presupuesto de caida de tension

Los proyectos de aficionados funcionan mejor con reglas simples:

• Cargas criticas (inversores, cargadores DC-DC, alimentaciones de alternador): maximo 3% de caida.
• Circuitos generales (luces, USB, ventiladores): maximo 10% de caida.
• Electronica sensible a subcaidas: Mantenla mas cerca del 2-3% para que nunca se disparen por falso contacto.

En un sistema LiFePO4 de 12,8V, el 3% equivale a aproximadamente 0,38V. Ese numero minusculo evita que los cargadores se apaguen prematuramente cuando esperan al menos 12,4V bajo carga.

Necesitas mas detalle? Nuestra guia de seleccion y colocacion de fusibles explica como los objetivos de caida se relacionan directamente con las elecciones de fusibles y el calor.

Paso 4: Haz los calculos (es mas facil de lo que parece)

Usa la formula clasica de caida de tension para cable de cobre:

Area del cable (mils circulares) = (K x I x L) / Vd

• K = 10,75 (constante de resistividad para cobre a ~20 grados C)
• I = amperios del Paso 1
• L = longitud ida y vuelta en pies
• Vd = caida de tension permitida en voltios

Ejemplo de calculo

• Corriente I = 50A
• Ida y vuelta L = 24 ft
• Caida de tension Vd = 0,384V

Area del cable = (10,75 x 50 x 24) / 0,384 = 33.656 mils circulares aprox.

Busca el siguiente cable mas grande que cumpla o supere esa area: 2 AWG (33,6 mm2). Nunca redondees hacia abajo - siempre sube un paso.

Tabla de referencia rapida

AWG	mm2	Mils circulares	Amperios continuos tipicos*
14	2,08	4.107	15A (3% caida @15 ft)
12	3,31	6.530	20A
10	5,26	10.380	30A
8	8,37	16.510	45A
6	13,3	26.250	65A
4	21,1	41.740	95A
2	33,6	66.360	130A
1/0	53,5	105.600	170A
2/0	67,4	133.100	195A

*Basado en 3% de caida o menos a ~15 ft ida y vuelta en un sistema de 12V. Tramos mas largos o cargas mayores requieren subir de seccion.

Trucos de conversion

• Multiplica mm2 por 1.973,5 para obtener mils circulares.
• Multiplica mils circulares AWG por 0,0005067 para obtener mm2.
• Memoriza tres puntos de anclaje: 6 mm2 = 10 AWG aprox., 16 mm2 = 6 AWG aprox., 35 mm2 = 2 AWG aprox.

Paso 5: Valida contra los dispositivos de proteccion

El cable no se dimensiona de forma aislada. Despues de elegir una seccion, confirma:

• El valor del fusible/disyuntor esta por debajo de la ampacidad del cable pero por encima de la carga esperada. Ejemplo: 2 AWG tipicamente se empareja con fusibles ANL de 125A para inversores.
• Los bloques de terminales o barras de distribucion aceptan la seccion del conductor. Los bloques DIN europeos pueden tener un maximo de 25 mm2 aunque los calculos indiquen 35 mm2.
• Las herramientas de crimpado y terminales coinciden con la seccion elegida. Mezclar terminales AWG en cable mm2 produce crimps sueltos y calor.

Paso 6: Documenta ambas unidades en VoltPlan

Dentro de VoltPlan, etiqueta cada conductor con AWG / mm2 / amperios / longitud. Ejemplo: 2 AWG (33,6 mm2) - 50A - 24 ft ida y vuelta - 3% caida. Esa nota viaja con tu lista de materiales, asi que quien te ayude despues vera el razonamiento inmediatamente.

Escenarios del mundo real

Combinador de panel solar

• 3 x 200W paneles cableados en serie -> ~9A @ 60V.
• Techo a regulador de carga = 5,5 m de ida (11 m ida y vuelta).
• Objetivo de caida de tension: 2% (porque los reguladores MPPT necesitan voltaje estable).
• Resultado: 12 AWG (3,31 mm2) apenas llega; sube a 10 AWG (5,26 mm2) para techos mas frios.

Cargadores DC-DC duales

• Dos cargadores de 60A montados cerca del alternador alimentando el banco auxiliar a 2,5 m.
• Carga combinada = 120A, ida y vuelta = 5 m aprox.
• Objetivo de caida: 3% -> 0,384V.
• La formula da ~44.900 mils circulares -> 4 AWG (21,1 mm2). Si planeas anadir un tercer cargador, salta directamente a 1/0.

Circuitos de cocina

• Bomba de agua 7A intermitente + iluminacion LED 3A continua.
• Tramo de ida = 3 m, objetivo de caida = 10% (0,128V).
• Area requerida = 5.879 mils circulares aprox. -> 12 AWG (3,31 mm2). Eso tambien da margen para un futuro esterilizador UV.

Errores comunes (y como esquivarlos)

1. Usar tablas de automocion: Muchas tablas de car-audio asumen tramos cortos y ventilacion bajo el capo. Las paredes del camper no proporcionan esa refrigeracion.
2. Ignorar el cable de retorno: La gente mide solo el tramo positivo. Siempre duplica la distancia para circuitos DC.
3. Mezclar cobre revestido de aluminio (CCA): Las bobinas baratas dicen ser AWG pero tienen mayor resistencia. Usa cable de cobre puro de grado marino.
4. Omitir las puntas de cable: Cuando insertas cable de mm2 trenzado en terminales de tornillo, las puntas evitan el "flujo frio" y conexiones sueltas.
5. Confiar en "mas grande es mejor": Sobredimensionar el cable sin actualizar los fusibles y pierdes el eslabon debil protector.

Herramientas y recursos para aficionados

• Calculadora de cable VoltPlan: Introduce amperios, longitud y objetivo de caida. Te da AWG, mm2 y tamano de fusible recomendado.
• Pinza amperimetrica: Mide el consumo real una vez que el circuito funciona. Klein y UNI-T fabrican medidores fiables para aficionados.
• Cinta metrica o guia pasacables: Marca las distancias clave antes de que se cierren las paredes.
• Etiquetas termorretractiles: Imprime AWG/mm2 en cada extremo para que tu yo del futuro recuerde lo que se esconde detras de los paneles.

Mantente al dia con las tendencias (sin ahogarte en normativas)

No necesitas memorizar las normas marinas, pero mantenerte informado de la industria ayuda:

• Las ferias de furgonetas 2025 mostraron kits de alternador dual que inyectan 180A en bancos auxiliares. Espera mas proyectos que requieran cable de 1/0 o 2/0 incluso para tramos cortos de chasis.
• Los fabricantes de LiFePO4 ahora publican las secciones de cable recomendadas solo en mm2. Convertir temprano evita terminales desajustados cuando tu bateria llegue.
• Los fabricantes de solar siguen reduciendo las cajas de conexion, asi que los cables MC4 a menudo tienen un maximo de 10 AWG. Planifica empalmes de transicion para que puedas pasar a cables de bajada mas gruesos sin estresar los conectores.

Listo para dejar de adivinar secciones de cable? Abre tu diseno en VoltPlan, introduce las longitudes reales de los tramos y deja que la calculadora de cable confirme la combinacion perfecta de AWG/mm2 antes de comprar un solo metro de cobre. Tu frigorifico, inversor y tu yo del futuro te lo agradeceran.